CASE
「嗰陣聽社工講，認知障礙症好易日夜顛倒，我就記住咗。」
Maggie為了媽媽晚上睡得好，花盡心思。她堅持作息規律，每晚9時上床，翌晨起床後，為媽媽換上「出街衫」，室內多開燈；傍晚洗澡後換睡衣，將燈光調暗，讓媽媽知道「幾時係日頭、幾時係夜晚」。
Maggie帶媽媽去日間中心，會細心留意有什麼活動，媽媽對什麼較感興趣，然後回家照辦煮碗。又度身設計家居認知訓練：「媽媽以前係家庭主婦，我就俾啲主婦嘢佢做。」摘菜、釘鈕、摺衫、淋花等等。「盡量做，用下腦，然後會發現佢好多嘢都冇忘記。」
到夜晚上床前，Maggie幫媽咪按摩雙腿，幫助血液循環，盡量不讓她喝太多水，防止夜尿影響睡眠。翌日媽咪睡醒才換片和洗澡，以免打擾睡眠。
Maggie特別提到：為媽媽安排的規律作息，要全家人一起做。媽咪做運動時，爸爸也會參與，全家睡眠時間表也要一致：「如果你要媽媽9點半瞓覺，自己晚晚喺廳睇電視到深夜，佢點瞓呢？」
因腦部下視丘的退化，長者睡眠週期會紊亂，常有白天睡覺，晚上不睡的情形。半夜遊走，最令照顧者困擾。
賽馬會耆智園副總經理崔志文指，認知障礙症長者夜晚可能突然出現一些「信念」，堅持要出門。「試過有兩老，夜晚阿伯話要返鄉下，阿婆攞住刀攔住門，話要劏佢。」他認為，照顧者首先不要覺得出門好危險，不宜直接阻撓長者，可嘗試不同方式解決：
1. 不要否定或責罵長者
「千祈唔好覺得佢好奇怪，即刻話『你係咪痴線㗎？』讓長者保持情緒安定，可主動問：「有冇嘢需要幫手呀？」
2. 開燈，引導長者看鐘
長者因為晚上環境黑漆，容易混淆時間。照顧者可先開燈，然後指著時鐘說：「你要買餸呀？街市未開，出面黑嘛嘛喎。」看看長者有何反應。
3. 轉移注意力
照顧者可順應要求：「出去都要換衫攞鎖匙，不如入廁所洗下手，轉頭我再同你去啦。」長者轉換環境後或打消外出念頭。
4. 設定活動範圍
如果長者執意外出，照顧者可以陪同或尾隨，並設定活動範圍，「出去太耐會好危險呀，你都知道有疫症啦，出去兜個圈算啦！」
5. 尋求第三方協助
長者往往不聽從家人勸告，反而其他人的說話更易入耳。照顧者可與大廈保安員事先協議，若夜晚見到長者無端外出，可幫口：「咁夜，好危險喎！你快啲返去啦！」甚至可在街上向途人求助，請途人勸長者回家。
要幫助長者入睡，崔志文有以下建議：
- 優先考慮非藥物方式
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1. 培養睡眠習慣
- 「盡量希望長者腦退化前後的習慣唔會好大分別，例如以前11點瞓，沒有理由腦退化後逼佢7點瞓。」如果認為以往習慣不健康，則給予足夠時間讓長者改變，勿操之過急
- 午睡盡量不超過30分鐘，避免日夜顛倒
2. 改善睡前習慣
- 調節飲食，避免睡前喝茶或咖啡
- 減少喝水，以免半夜起來上廁所
3. 留意身體需要
- 被、枕頭及床褥會影響睡覺姿勢和舒適度，並導致痛症問題，認知障礙症長者不懂表達，照顧者可按長者需要打造睡眠空間
- 如長者有腳腫問題，可以睡前浸腳紓緩
- 若長者有前列腺、糖尿或尿頻問題，應求醫對症下藥
4. 改善環境佈置
- 調暗燈光、保持環境安靜；或讓長者開燈睡覺，增加安全感
- 如有需要可開收音機，讓人聲陪伴長者入睡
- 告訴長者房外有人，讓他們安心
5. 正面鼓勵
- 長者不願睡覺，不要懲罰、責怪或威嚇他們：「你而家腦退化喇，仲咁夜瞓！」可以讚賞、欣賞方式規勸：「如果你今日早啲瞓就好喇，陪我一齊瞓啦。」
其次考慮藥物介入
若上述方法效用不大，可考慮求醫，「屋企人要開放，需要搵專業人士或醫生提供意見，不一定第一次就開安眠藥，最重要屋企人願意提出，先至有機會處理得到。」崔志文補充，現時一些新款安眠藥，較不易產生依賴，並且專門針對認知障礙症人士。
- 《認知障礙症100問》一書中，建議長者透過家居活動，改善睡眠狀況：
1. 作息有序
習慣每天早、午有不同類型的活動；長者在黃昏及晚上容易混亂及神志不清，故天色轉暗或將近黃昏前，宜拉上窗簾，避免長者感到不安。
2. 投其所好
配合喜好安排活動，例如打麻雀、下棋、看報紙、聽舊歌。
3. 發揮所長
選擇一些與以往工作有關的活動，讓長者投入參與並增強信心，例如打字、織毛衣、園藝等。
4. 體能活動
每天30分鐘運動對身體有益，亦可消耗體力，有助入睡。
5. 維持社交
長者外出有助掌握時間，多接觸不同人亦可刺激認知功能。
院舍長者如何安排?
耆康會與香港城市大學曾就長者失眠情況進行調查，在404位居於院舍及社區的受訪長者中，86%院舍長者及66%家居長者均有睡眠欠佳情況，其中逾2.5%院舍長者同時有抑鬱傾向。
- 幫助院舍長者入眠
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賽馬會耆智園副總經理崔志文認為，最重要是為長者營造熟悉感及安全感，他建議照顧者：
1.預先錄製兩、三條短片或聲頻，勸長者入睡，例如「媽媽早抖喇」等，院舍職員可播放給失眠長者聽，讓長者安心。
2.準備長者熟悉的物件，「有長者瞓覺鍾意攬住、聞住或捲住一些事物」，例如公仔、衣物、香薰等。
3.若院舍沒相關設備，照顧者可為長者購買一部私人光照治療機，叮囑院舍職員定期使用，有助缺乏日曬的長者補充褪黑激素。
4.多帶長者去戶外曬太陽、做運動。
5.提醒院舍職員，若長者午睡多於半小時便要叫醒。
6.照顧者與院舍溝通，看能否自備床褥、被及枕頭，並額外預備兩至三套作替換。
7.照顧者可與院舍商討，以其他方式代替綑綁，例如安裝警報器、紅外線感應器、壓力踩板、床頭叮噹等，一旦長者自行下床，院舍職員可立刻知道。