「話明孫輩，地位係最低。」 嶺南大學亞太老年學研究中心總監陳澤群教授發表「孫輩照顧者的需求、實踐及政策」研究項目，直言孫輩照顧者在社會、家庭的關注不足：「佢地係受到忽視。」 華人家庭文化重視長幼有序，孫子女的意見未必獲其他家人聆聽。照顧所付出的精力，亦未必獲得稱許，尤其長者如受認知障礙症行為問題影響，更容易向照顧者釋放負面情緒。陳澤群形容：「大人覺得孫仔女唔識嘢&hellip;但佢辛辛苦苦照顧其實識好多。有時情緒屈喺心，係唔舒服。」一旦和家人發生衝突，孫輩照顧者的情緒壓力更大。
照顧患糖尿病婆婆、就讀中五的林同學形容，婆婆當她的說話耳邊風，總是不聽話亂吃甜食：「有時對住佢都唔係好冷靜」。她也記得小六時向父母提出照顧上的意見，換來一句：「你咁細個識啲咩吖。」
在場的孫輩照顧者文文亦苦笑：「孫輩是最低微的。」她形容與家人討論百歲婆婆的照顧事項時，要像做pitching（廣告提案）般說服父母，如果是重大的決定，則要跟整個家族講解分析。例如婆婆早兩年跌倒入院，從是否做大髀骨手術、離院用哪個離院支援服務、到購買500元還是3,000元的浴椅，文文也會先搜集充足資料，再開家庭會議，向家人解釋各種方案的利弊。
她認為作為孫輩，要更清晰梳理資訊，帶領分析，亦要懂得與家人周旋溝通，意見才容易被接納。「起初家人一下子就ban我，我會好氣餒，後來我會問返佢，點解唔好？你有咩考慮因素？再去調節選擇，例如媽媽認為3,000元浴椅太貴，就去找符合所需的次要選項、第三選項，盡量大家拎共識。」

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孫輩照顧者3・社會家人不理解

「孫輩照顧者壓力非常大，沒太多人知道他們的需要。」嶺南大學亞太老年學研究中心總監陳澤群教授最近發布的「孫輩照顧者的需求、實踐及政策」研究項目，是少有以孫輩作為對象的照顧者研究，團隊訪問了40位孫輩照顧者，八成是女性，其中27人是18至39歲，13至17歲的有3人，最大年紀的一位達60歲。 這些孫輩照顧者約半數人每周照顧1至20小時，但亦有10人每周照顧41小時以上，好比打兩份全職；當中4人即使不設休息日，每天也要照顧長者8小時。要負責的照顧工作包括換衫、洗澡、換片、煮食、覆診、陪伴、醫療管理、尋找資源等。
這40人共照顧47位祖父母，年齡介乎62至99歲之間，全部有體弱、患病或行動不便的身體狀況。17位祖父母患有三高，11位患認知障礙症。
迫住幫手照顧
研究發現，受訪者主要是回饋兒時祖父母的照顧，陳澤群引述一位受訪者指：「我三歲前係由爺爺嫲嫲湊大，對佢哋感情好深&hellip;但爺爺嫲嫲年紀愈來愈大，愈來愈多健康問題。」同時父母輩年紀漸長，未必勝任照顧，孫子女便希望減輕父母的照顧壓力：「擔心父母吃力，幫婆婆換衫、沖涼、換片等都盡量我做，媽媽負責煮食，爸爸就負責車出車入。」 然而並非所有孫子女都是主動、自願地擔起照顧工作。陳澤群形容：「如果冇人照顧，（孫子女）唯有迫住要照顧。」有孫仔稱爸爸整天離家，他只好接手照顧患不同程度認知障礙症的爺爺和嫲嫲。40名受訪者中，有兩名主照顧者缺乏家庭成員支持，獨自照顧祖父母。
影響學業事業
受訪孫輩照顧者大多在學或在職，學業或工作受到不同程度的影響。步入職場的孫輩照顧者，需要承擔更多照顧責任，如醫療管理、尋找社福資源和體力上的照顧工作。好些受訪者需轉變工作型態，「全職變兼職，或兼職變無職」，影響職途和收入。 要平衡照顧和工作或學業，孫輩照顧者往往視自己的私人生活需要為次要，缺乏時間精力發展社交及親密關係。有受訪者坦言不談戀愛：「唔會拍到拖，因為好難到時間，亦冇咁多心神同佢（戀愛對象）相處。」

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孫輩照顧者2・不談戀愛

「家人忙上班，阿哥打機唔理，照顧婆婆的任務自然交給我。」 讀中五的林同學，從小學四年級開始照顧患糖尿病、行動不便的婆婆，幫忙打掃、間中煮飯、提婆婆服藥、陪診、聊天解悶。每天她花約兩小時照顧婆婆，坦言「有少少負擔」：「返學都會突然諗起，屋企有個老人家，佢有冇食飯呢？有冇瞓好覺？嗯，都會諗住佢。」
同級的嚴同學，則照顧患抑鬱症、行動不便的婆婆。婆孫倆一直同住，關係很好，孫仔視照顧婆婆為本份：「以前佢照顧我，我大個咗咪幫返佢囉。」 除了洗衫買餸、管理藥物、掃地吸塵等實務，嚴同學還需特別關顧婆婆的精神健康：「不停同佢傾偈，希望佢唔記得唔開心嘅事。」他說經常聊天很累，也擔心自己未能安慰婆婆；學業繁重時，就累上加累，難以專心聽課。
香港高齡化，愈來愈多孫子女需要接力父母輩照顧祖父母&mdash;&mdash;這群孫輩照顧者除了在職人士，還有中學生！嶺南大學亞太老年學研究中心總監陳澤群教授最近發布「孫輩照顧者的需求、實踐及政策」研究，訪問了40位孫輩照顧者，除了上述兩位同學，更有年輕至13歲的中學生。
有受訪者因祖父母中風而中學留班一年：「因為大多數時間，我一係喺醫院，一係要做家務。」亦有照顧者指難以兼顧公開試：「以前學業比較緊張，佢（被照顧者）躁之餘，都搞到我好躁。嗰陣都仲讀緊書，要應付DSE，所以個人都比較暴躁。」
在職場，照顧者友善措施如彈性工作時間、遠程上班、有薪照顧者假期等相對普遍；當中學生也要照顧長者，校園有多少空間實施照顧者友善措施？ 「學校每名學生，都可以是孫輩照顧者。」仁愛堂陳黃淑芳紀念中學羅俊賢老師說，學校近年留意到學生作為照顧者的需要，於是推出不同支援，尤其善用科技來支援遙距學習。當同學所照顧的長者有照護需要，學校可作出彈性安排，例如讓同學在家以Zoom形式補課。新冠疫情時，有同學身處內地的嫲嫲病危，學校也容許他回內地照顧嫲嫲，以Zoom上課和考試。
政策支援之外，該校亦在課程內加入照顧者議題。羅俊賢舉例，初中的綜合人民科會提及家庭內的角色定位、照顧者概念、長者相處技巧等。而高中修讀健康管理與社會關懷科的80名學生，更會學習香港醫療社福制度，參觀相關機構，甚至實際地學習使用長者醫療券、醫健通App。「同學知唔知自己角色係咩？長者需要係咩？點樣平衡學業及照顧？」羅俊賢相信，學校可以更好地讓學生認識這些議題，在知識和政策兩個層面上支援學生。

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