去年七月，七十歲的李伯伯因為急病離世，他生前和太太在大埔的村屋收養了二十八隻流浪貓。

伯伯走後，李太無力照顧，業主也要求收樓，於是香港拯救貓狗協會在短短四日內，為二十多隻貓找到領養人，只留下年紀最大的陪著李太。

台灣動物輔助治療專業發展協會創會理事長葉明理坦言，長者養動物是需要支援的，所以她不反對卻也不贊成長者養動物：「長輩會擔心自己不知甚麼時候離世，而且又有機會生病，很難照顧寵物。」養寵物不單要跟動物互動，還要處理衣食住行，例如替牠們洗澡、散步、看醫生等等，長者不一定喜歡。

「真的要養動物，要在事前計劃，能否照顧牠終老呢？會否有其他選擇，例如飼養壽命較短的寵物？」葉明理強調必須平衡人和動物的權益，才決定是否飼養，否則疏於照顧動物，其實變相是一種虐待。長者養寵物前最好先跟子女或動物機構交代，讓他們定期探訪，出現突發事情時就可以幫忙暫託。

長者如有興趣，最好先從做義工入手，衡量自己是否有能力照顧寵物。「長者可嘗試在動物中心或動物輔助治療機構幫忙培訓寵物，讓他們陪著寵物去服務，生活也會比較豐富一點。」葉明理建議。

貓咪也療癒

六十五歲的游女士，在五十歲時因為丈夫有外遇，患上嚴重抑鬱症，曾經自殺，需要長期服藥控制病情。

2005年中，女兒朋友因搬屋，把飼養多年的貓貓帶到游女士家中暫住。游女士最初很抗拒，但一周後已經幫手餵食和清潔，並且罕有地主動和女兒說話。漸漸地，醫生開始減藥，四年後更可完全停藥，她終於走出陰霾。

游女士笑言貓貓出現後，灰色的世界出現了色彩：「老公走咗，我真的散晒，整天哭。可是我跟貓貓說話，牠會應我，我哭，又會走來挨住，像想安慰我。貓貓好乖，像是帶我返回人間！」

游女士的貓貓2014年去世，再領養了兩隻貓貓，一隻叫飛飛，另一隻繼續叫貓貓。

金魚亦得

香港一些在市郊的老人院會有魚池，城市的也曾經有魚缸，可惜現在越來越少見了。

台灣一間護理之家曾經以魚類作輔助治療，發現飼養觀賞魚可以刺激長者感官，有治療效果。研究指出，長者與魚互動，例如簡單的餵食和以手指引導小魚游動等等，有助減壓。長者亦更願意跟他人交談，社交能力有改善。

但與治療犬比較，由於長者只可觀賞而非觸摸魚兒，結果顯示魚類於情感上的輔導成效較低。不過，魚類輔助治療優勝在於容易打理，不用訓練，較少需要人手協調和執行。