CAT 24歲 從小已便秘
Cat從小腸胃已不太好，一直受便秘困擾：「媽媽也有這個問題，很難才可以上廁所。」兩母女經常肚脹，卻不能排便。她試過吃菜、吃莓子、服營養補充品，卻沒多大作用。「有時候吃得太多，會便秘好幾天，之後幾天會突然嚴重肚瀉，肚子很痛，腸胃好像攪成一團。」最嚴重的一次是便秘一星期，肚腩像充了氣，要看中醫吃藥幫助排便。
到升上大學後，Cat才認真關注問題：「聽說毒素積聚在腸裡，會有癌症，我很擔心會有大腸癌。」她因害怕不能排便而感到緊張，甚至會害怕上廁所。「其實我應該知道自己為何便秘，因為上廁所時不太專心，小時候會拿書到廁所讀，長大後會邊上廁所邊玩電話。」現在她靠進食營養奶粉改善，情況比以往好，但是排便仍然不順暢。
先要食得好
便秘的主要成因與飲食有關，可針對問題對症下藥。註冊營養師陳錦生說：「排便有三個因素需要留意，第一是喝足夠的水或液體，第二是足夠的纖維，第三是有適量油份。」
成年人一般每天需要六至八杯水，包括飲料。不過陳錦生提醒，應少喝咖啡及奶茶：「咖啡利尿，身體缺水的話，會使排便更差。」
纖維方面，不止蔬菜水果，穀物類的食物也可以補充纖維。例如以麥包取代白麵包，每片可多一倍纖維；一碗糙米亦比一碗白飯多五倍纖維。蔬果是纖維重要來源，但不是每一種也有高纖維。由於纖維都在皮上，因此應盡量選擇不用去皮的綠葉蔬菜如菠菜、芥蘭和西蘭花。去皮及連皮的水果纖維量亦差三分一至一半，例如一個梨，連皮吃比去皮吃多一倍纖維。
油份有潤滑作用，如非刻意戒掉，一般飲食的攝取量已足夠。但如過量進食油膩食物，因脂肪在腸道消化的時間較長，便容易引起便秘。陳錦生建議盡量少吃薯條、漢堡包、炸雞等高鹽份、高脂肪、低纖維的食物。
排便的三個因素
- 水份足夠
- 纖維足夠
- 油份適量
長者女性易便秘
在中醫的角度而言，氣虛的人較易便秘。中醫梁志軒說：「常坐不動的人，例如司機、辦公室工作的人士，我們會說是整個人的氣基不順暢，腸臟蠕動相對減低，便容易便秘。」氣血不順暢，不止引起便秘，身體其他部位也容易出問題，故適量散步或運動會有幫助，亦可按摩腹部改善問題。「此外，年紀大整體身體機能變差，大便時會感到乏力，這些都是偏向氣虛便秘的症狀。」梁志軒指，氣虛便秘的特質是大便不硬，但是很難才能排出，普遍出現在長者身上。氣虛便秘者，可嘗試於如廁時，以小椅把雙腳墊高，上半身向前傾，這可拉直直腸，令大便較易排出。
至於陰虛的體質，即身體的水份不足，也容易便秘。例如年輕人吃過多熱氣食物，身體需要用水減低熱氣，長久下來就會變成陰虛體質。便秘跟情緒亦有關，「情緒暴躁的人偏向肝火旺，整個體內環境受影響，腸臟的水份亦會減少，出現腸燥情況。」梁志軒指大便水份不夠，會變得乾硬，便難以排出。
女性亦較容易便秘。「女性直腸相對較彎，因為直腸前就是子宮，生理周期或懷孕時會令直腸收窄，便很難上廁所。」部份女性月經時在排出經血後，會出現血虛情況，同樣會引致腸燥。
穴位解便秘
你有便秘嗎？
根據衞生防護中心於2014年的報告，便秘問題在香港很常見，成年人的患病率接近一成半。醫學上，每週排便少於三次，或持續排便困難六周以上即定義為便秘。即使兩至三天只能排便一次，如排得順暢、糞便柔軟的話，算不上便秘。但如排便時有困難、大便形狀乾硬、經常不能完全排清的話，便屬便秘的症狀。
如果常常便秘，大腸接觸糞便中的毒素時間變長，便會增加患大腸癌的風險。
是否患病了？
便秘是大腸癌的先兆嗎？普通科醫生陳筱燕說：「便秘其實是在大腸癌後期才有可能出現的症狀，腫瘤大得堵塞腸道，引致便秘。」但便秘確是大腸癌的可能成因。「如果常常便秘，大便停留在大腸的時間延長，大腸接觸糞便中的毒素時間變長，便會增加患大腸癌的風險。」
大便停留在大腸的時間過長，腸壁把水份吸走，會使大便更乾硬，更難排出。有便意時，應爭取排便「黃金時間」。陳筱燕說：「最容易排大便是進食後約三十分鐘，當食物進入胃部時，身體會有反射作用，令大腸蠕動得更多，那時是最容易排便的。」亦可為自己建立排便習慣，每天定時上廁所。也不應在排便時看報紙、看書、玩手機等，因為不專注排便，會影響腸道蠕動，使排便的反射作用變差。陳筱燕提醒：「長時間蹲在廁所更會影響盆腔血液循環，或會導致痔瘡問題，大便一般應在十分鐘內完成。」
病理上也會有些個別因素導致便秘，例如服食藥物。「很多藥物會導致便秘，例如傷風感冒藥，透過影響神經系統，抑制流鼻水和咳嗽的狀況，但同時會影響腸道蠕動。」陳筱燕說此類排便問題，會於停藥後回復正常。
建立排便習慣