為患重病的親友準備食物時自己是帶著甚麼的心情和期望？

「我希望他能康復⋯⋯我想他能吃光光⋯⋯」

顧念病者身體

昨晚一夜無眠無胃口、整個人累到無力食；很熱氣口損了、食物入口就只是痛、牙肉腫脹／收縮，假牙不合用了、無口水，食飯如食沙。

味覺變了，所有食物都很甜／酸／苦，連清水的味道也變了。

消化道由入口至出口有任何的阻塞，不論是腫瘤、便秘、腹水甚至腸胃罷工。藥物副作用、痛、氣喘⋯⋯任何一種都影響胃口。

還有病人的心情困擾：患病以後，健康不再。對過去的種種內疚，現在的種種受限，未來的種種憂慮。

身體上的、工作上的、經濟上的、子女的、配偶的、雙親的、照顧上的⋯⋯眼前同房院友病友所遇到的，死亡原來那麼遠這麼近。

從前忙得無時間去想，現在閒得只剩下想⋯⋯任何一種都可影響胃口。

病人原本每餐只吃兩湯匙，今晚探病時吃了六湯匙，家屬滿心高興地離開。

然後之後一兩小時，病人吐得眼水直流，眼瞪得大大。為甚麼呢？

「他們工作了一整天，外面還下著雨。他們自己都仍未吃晚飯就帶一袋袋以往我愛吃的來。我不想他們失望。我想他們可以安心地早些回家吃飯、休息。我叫他們放下就離開，但他們卻又不捨。所以⋯⋯我吃，盡力去吃！」

當全家人都只能餵到嗜睡的病人吃半碗、三份一碗。只有家傭姐姐可餵到一碗。

姐姐就受命每餐一定要餵一碗。當某一餐吃不下一碗時，被強飼的病人有能力反抗嗎？

餐桌當前的自主

適切的活動有時可提升食量，但以不過累為度。當患病、老化、消化機能衰退，本身可承接受用的就自然地減少。

人就由固體食物退回半固體、糊餐甚至流質。份量由一碗減至半碗、四匙、兩匙。

想增加整體進食量只可少食多餐。扣除晚上睡眠外，每一兩小時一口兩口，甚至更少，要以餐後沒有嘔吐、肚脹不適作考慮。

在餐桌前可以自主選擇嗎？食物的色、香、味，精緻的餐具，環境氣氛都可以提升食慾。

有時即使食量受限，其實亦可無阻享受食物的美味。

盡情咀嚼品味以後吐出亦是一個選擇——「很怪相呢！」可是品酒師、各種食品、雪糕研發部的品味師、食評家都是以舌頭去品味做職業呀！

席間親友輕鬆吹水，愉快的氣氛，人生低潮中自由宣洩鬱悶苦水，彼此的接納連繫，美好的回憶⋯⋯終於等到女兒出嫁、媳婦入門、添孫百日宴⋯⋯

太高興了，有片刻忘卻了疾患，吃多了之後或有引致不適。

只要病者是願意的，覺得值得的，照顧者抱著同行的心態，不用自責。

「你估我真係咁鍾意食佢煮嘅麵呀⋯⋯我係想見多你幾面咋！」你想藉食物帶甚麼訊息給重病中的他？患病的他吃不吃得下都好，他內心又有甚麼心意想你明白呢？