【照顧者書房】《如果父母老後難相處》

應付不同類型的父母 見招拆招

文：陳曉蕾

一見書名，就買下書架上所有的這本書。父母可愛，照顧心甘命抵，父母可惡，那恩怨情仇是外人難以明白的。

美國高齡照顧組織Aging Network Service由社工在八十年代創辦，專門協助長者及其照顧者，發現求助的子女照顧者，超過一半會因為「麻煩」父母感到焦慮，尤其兩代關係早已麻麻，父母需要照顧時，子女不得不重新面對。更糟父母因為生病或喪偶，變得更難相處。

作者把「麻煩」父母分為六種：

「依賴型父母」：經常對子女提出無理要求，明明需要幫忙，卻堅決不求助。

「撥冷水型父母」：對什麼都不滿意，疑神疑鬼容易暴怒。

「自戀型父母」：自我中心，對子女需索無度，整天嚷著不舒服。

「控制型父母」：不容挑戰，容易激起子女的無助或憤怒。

「自毀型父母」：生活妄顧健康，如同慢性自殺。

「恐懼型父母」：杞人憂天，經常失眠，拒絕面對現實。

作者希望子女了解後，可以新的角度看父母，變得不那麼容易生氣，並且比較有同理心：「你會學著不再耗費心力地去改變父母，而是尋找有建設性的、實際的方式接納他們。」

書中大量實際例子，會令子女非常有同感，也有不同的方法，包括評估實際父母的風險程度，才作出適合的照顧安排；尋求個人諮詢或者互助團體，不讓「一片孝心搾乾自己」；甚至把應付父母的技巧，用於工作上，例如更懂得面難纏的客戶，找到滿足感。

作者不時用角色扮演的方法，讓子女想像父母說出刻薄的說話時，可以怎樣回答。可惜這些對話，在華人社會未必行得通。讀著，腦海裡浮現的都是電影裡的外國人——非常希望有香港的專家，寫出適合這城兩代人的相處方法！ 這本書最後一章，發人深省：「麻煩」父母，會讓子女都同樣變得「麻煩」，同樣令下一代更難照顧，因此更需要醒覺，打破惡性循環。