會計師Elaine最近成了朋友間的「顧問」，不斷解釋如何替爸爸申請政府服務。「我是誤打誤撞好好彩，再加上尋根究柢，當作核數一樣去查明！」她拿出厚厚一疊文件，還細心地畫了申請服務的「路線圖」。

2015年十月，Elaine的爸爸經私家老人科醫生確診患有認知障礙症，她馬上開始替爸爸找培訓希望延緩退化。「我找了四間中心，都說『要排隊㗎』就關門，好不容易才有一間的社工好心，拿出文件告訴我，應該找那間中心去申請。」她已經不記得是所屬地區的長者地區中心DECC還是鄰舍中心NEC：「我讀過書，都覺得這些簡稱和制度好混亂，怎要求長者明白？有時講錯名字社工就會說不關我事，要非常有韌力才可以面對。」

找對中心找對人

Elaine按著資料打去那中心，聽電話的轉來轉去，直到找到「對」的人回答，已經是十一月中。來來回回好多通電話，社工十次有九次都不回覆，Elaine堅持一直打，終於在三月中可以與社工首次見面—幸好Elaine可以彈性工作，能夠抽出平日下午，否則只輪週末，社工又是長短週工作，一定要等更長時間。

社工見了Elaine，再約見Elaine和爸爸，直到五月才有資深社工家訪。「那是一位木無表情的社工，拿著四、五十頁文件，就像核數一樣去審查。」Elaine相信過程中有兩個關鍵：要講事實，也要講得好慘。

講得要夠慘

「要說出整個家庭的潛在風險。」 Elaine說目前爸爸雖然由媽媽照顧，可是媽媽做過心臟手術、曾經中風：「要強調可見的未來，是有機會不能照顧自己。」她說很多照顧者，一被社工問，甚麼都沒答就哭出來。

第二個關鍵是患者本身說願意入院舍。「社工期待認知障礙症的患者本身也可以清楚表達意願，其實很難的。」Elaine說媽媽不想爸爸入院舍，她當時解釋要排院舍要等三五七年，不如先排隊。所以當社工問起，爸爸懂得回答：「要住時，都無辦法。」「我發覺申請是要有技巧的，我去了認知障礙症患者的家屬小組，很多情況比我爸更差的，都沒法申請。」Elaine家住天水圍，而無法申請的分別住在觀塘、沙田，也許地區亦影響申請資格。

突然有社區服務

五月中社工正式把個案呈交社署，同時申請社區和院舍服務，七月Elaine收到社署信件，爸爸已經列入長期護理服務編配系統。「他『入隊』了！」Elaine連隨要填報心水的院舍和日間中心，當時以為要開始等「三五七年」，沒想到十一月就收到邀請參加「長者社區照顧服務券試驗計劃」。

Elaine自覺非常幸運，一兩個星期就回覆參加和寫明選擇的服務：讓爸爸到荃灣一間專為認知障礙症而設的日間中心，一個月九次。「我當然想更多日數，天天去也只是一千四百多元，超抵！可是中心安排不到交通。」她整個過程都是自己找資料，自己評估爸爸的需要，沒有問社工：「社工似乎也不清楚服務券的內容。」因為爸爸是與弟弟同住，計算家庭收入，每月只需五百多元。

很快地，在十一月底社署已經寄來通知書和「社區照顧服務券證明書」，Elaine馬上讓爸爸去日間中心受訓。「之前單單找對中心、找對社工、等社工……已經用了大半年，沒想到七月排隊，十一月就安排到服務！」雖然這距離爸爸確診已經超過一年，Elaine仍然自覺非常幸運。

長者難處理

2017年7月，社署再主動邀請Elaine爸爸參加「長者院舍住宿照顧服務券試驗計劃」，這計劃除了入息，還有資產審查，爸爸也只需三千多元就可以入住。「我們沒打算讓爸爸住，可是這令我們很放心，萬一有需要時也有院舍照顧。」

Elaine說。一些社工批評長者院舍住宿照顧服務券試驗計劃，可選擇的院舍多是私營院舍的買位，但Elaine說名單上也有一些津貼院舍，有一間的日間中心還是爸爸曾經去過，印象很好。

另一個批評是參加了這些照顧服務券試驗計劃，就會暫停排津助的社區和院舍服務，但這對Elaine不是問題：「一來不用服務券，就可以重新排隊，二來我最想是爸爸快快可以得訓練，並不是為了送入老人院。服務券加快讓他有訓練，非常好。」

「政府服務識用和不識用，分別好大。」Elaine最後總結：「但要強調的是：我是會計師，如果只是我媽媽，一般長者怎能處理？」

Elaine申請社區服務時序

長者社區照顧服務券試驗計劃資助分級

長者院舍住宿照顧服務券試驗計劃分級

申請路線圖

有得揀都要識揀

香港安老服務引入有資產審查的服務券計劃，是始於2002年林鄭月娥擔任社會福利署署長時發表的「署長隨筆」，提出用者自付，錢跟人走。2008年安老事務委員會委任顧問研究，2013年九月推行為期四年的「長者社區照顧服務券試驗計劃」。

政府相信服務券可以讓用者更有選擇，但這選擇是受限於合資格單位確實提供的服務，像Elaine原本希望可讓父親更多時間去日間中心接受訓練，亦因為安排不到交通而要減少。社署於2020年10月推行第三階段「長者社區照顧服務券」試驗計劃，全港十八區都有服務，數目最高可達8000張。

另一關鍵是使用服務券一般需要有中立的個案經理（case manager），替使用者選擇適合的服務，但目前社署只向長者院舍住宿照顧服務券試驗計劃的使用者，提供個案經理。不是所有照顧者都像Elaine，懂得使用社區券。