拿著龍舟槳的美叔，從放滿龍舟用品的貨櫃屋緩緩步出，一頭銀白髮顯得皮膚更為黝黑，身形結實，他活躍龍舟界已超過五十年！

人稱美叔的郭美來自漁民世家，十七、八歲開始接觸龍舟：「當時跟阿哥一齊玩，扒大龍。現在大家可以玩手機，以前沒有太多娛樂嘛，自然去玩龍舟。」

美叔現在七十一歲了，仍然在參與比賽。想當年的龍舟有種玩法叫「搶標」，由農曆五月初一開始比賽到端午節前，就是在終點前插上彩旗，旗上掛上利是錢，幾條龍一起鬥快奪標，搶到標要立即舉高，不然很快被奪走。美叔興奮地說：「搶標的獎金由贊助人提供，有十元、五十元，甚至一百元，當時已經算好多錢！大家場上無父子，拼命扒。」

玩遍港九新界

香港大約在六十年代出現有規模的龍舟比賽，最先是在油麻地、柴灣、筲箕灣、茶果嶺、南丫島；到七十年代，梅窩與坪洲也開始有賽事。

美叔年輕時活躍於油麻地，一、兩年後開始玩盃賽：「以前全部比賽都是大龍賽，一隻龍舟坐四十幾人，每組比賽有五、六隊。玩盃賽好緊張，沒有三甲之分，只有第一，贏就是贏。」

在油麻地時，他一直效力光輝龍，後來曾加入馬灣的聯合龍、茶果嶺的合義龍、屯門的漁民之友等。據聞大龍合義龍至今仍在茶果嶺村，當時師傅用上原條坤甸木和銅鐵拼合，令龍舟保存至今超過六十年！而香港仔的聯漁龍是美叔待得最長時間的隊伍，他表示扒龍舟最緊要玩得開心，開心才會繼續玩下去。

賽龍舟難忘事多

愛扒龍舟的人，大概都是愛上那股勁度和熱血。坐在船上，一條龍只有一個目標，出盡力齊舉槳衝向終點。問及美叔扒龍舟的難忘事，他不止一次提及兩場比賽：2007年端午節的香港仔賽事和某年的蒲台島比賽。

當年美叔是聯漁龍隊員，端午節正日參加香港仔大龍比賽，比賽模式是根據實力分成三組，再一級一級升組。他們先在最低組別第三組以首名勝出，升上實力較好的第二組，再次贏了第一，最後升上實力最強的第一組出戰決賽。結果咬緊牙關一口氣連勝三場，成了終極冠軍！「不過這年之後就改規則。以前好多規矩都比我們打破，舊時比賽舵手可以『搖尾抄』，後來我們贏了就不准再搖。現在只剩屯門和長洲仍可以。」

另一場比賽在蒲台島舉行，美叔的隊伍一整天共參加了六場比賽，初賽四場，決賽兩場，同樣一場一場勝出並升級，勝出六場比賽才可爭奪最高殊榮的龍王盃，「我無把握可以贏，想不到最終真的成事！真的好難忘。」

龍舟也讓美叔放眼世界，曾前往台灣、北京、上海、日本、澳洲等地比賽。一提起，他便好氣又好笑：「那年在上海，南海、菲律賓、廈門和我們香港比賽，四絛龍舟咬得好緊，最後衝線太接近要影相才能判斷。我們和南海差很少，怎料舵手已經太興奮跳落海慶祝，結果被人罰加時。後來領隊說，我們坐三望二，誰不知跳完海加時變第四，這叫樂極忘形呀！」

團結才易齊槳

除了划手，自七十年代起，美叔也當起鼓手和舵手。龍舟上所有位置都嘗試過了，最喜歡那個位置呢？他笑著說：「全部都鍾意！最緊要開心，打鼓是以前划開有熟人邀請，揸抄（掌舵）就以前在漁船都會。」他兒子和孫仔也有扒龍舟，三代人更不時一起比賽。孫仔現在十六歲，已能當划手、舵手，打鼓更盡得爺爺真傳，「他幾歲時已帶他上龍舟玩，嫲嫲當時給他打鼓，沒想到一試便愛上。他學校難得有龍舟隊，有更多時間練習。」近年學界新增龍舟錦標賽，每年約有三十間中學參與。

香港以往只在端午節才有比賽，現在幾乎全年都有比賽，很多隊伍需全年練習。美叔近年減少操練，但比賽前個多月還是一星期練習三晚。問他扒龍舟最重要是甚麼，他不用想便答：「當然是團結和認真操練。團結一致自然更易齊槳、齊力，要全隊人齊，龍舟才會起船快。想有默契最重要肯聽講，一條龍舟上不要太多不同意見，不團結，默契如何練也不會好。」