針對非新冠肺炎患者，公立醫院有恩恤探訪的安排。
防疫、善別怎平衡
資深紓緩科護士安姑娘見證著疫情如何影響病人和家屬。曾經有家屬投訴，本來病人在內科病房獲得特別安排，可每日探訪，每次兩人。不料轉到紓緩科病房，就每週只可以探訪兩次，每次只是兩個人探一小時。家屬氣沖沖地說：「我們明白他已步入晚期，唯一可以做的就是陪伴。若然你們探訪限制比內科更嚴謹，我為什麼要轉他過來呢？」
安姑娘回答：「他在內科病房，可能是少數的一兩位晚期病友，較易安排家人每天到訪。可是來到這裡，全間病房都是晚期的，若然讓每一位病者的家人每天都可來陪伴，怎樣平衡疫情傳播風險呢？我們只有大房，沒有獨立的房間，每位探訪者都可以是隱形傳播者。」
不過，作為阻攔家人探訪的護士，安姑娘與同事都不無感到沉重。
CASE 一 為見爸爸一面
安姑娘的同事有一次對她說：「唉，剛才聽見新收陳伯的女兒說：『這一年，為著可以探望爸爸，每次知道他會轉院、轉病房，我們就在當天早上，在原本的病房門口等候，期待他由輪床輪椅推出病房，直到上十字車之間這段路，可以看到他一兩分鐘。
接著又儘快趕去送到的醫院或者病房，在下車處或者接收的樓層等候，希望可以在他被推進病房之前，望到一兩眼。
我們兄弟姊妹盡量分散各處等候，唔知等到幾時，唔敢行開去厠所，連水都唔敢飲多口。感覺就像犯人送上刑台之前，家人渴望送上一碗飯，期望可以在路過的時間摸摸他的臉。』」
同事說完，靜了。
疫情下的紓緩治療
紓緩治療專科醫生胡金榮在疫情期間到過監察病房工作，站在抗疫前線。他觀察到疫情對紓緩治療的影響：
- 整個病房關閉
- 有限度服務
- 接收個案增加
胡金榮說，對於臨終病人和家屬，嚴格的探訪安排成了一大阻礙。如果有單人病房騰空，護士尚可安排臨終者在那兒，讓家人隔窗陪伴。但更多的時候，病房也是非常緊張。
恩恤探訪
胡金榮透露了醫生決定是否安排這類探訪的指引：
- 病人已到臨終階段；或他在臨終前要完成宗教儀式；
- 家人餵食、陪伴並不符合恩恤條件。
如果家人希望探訪，可向病人聯絡主任提出申請，由院長審批。此過程往往非常繁複。甚至有醫護反映，家屬對此會有不滿，導致出現爭吵。
「這些限制，本來是想保護病人，是明白的。但我們有沒有明白，這些限制對病人帶來的害處？」
CASE 一 一碗叉雞飯
在紓緩病房內，有一位患末期腎衰竭的伯伯。胡金榮在他的排版看到紀錄，就是「不肯進食」，因為伯伯沒有胃口。
由於家人獲准特別探訪，可以幾天探一次。有一次，家人帶來了叉雞飯。雖然伯伯只可以吃幾口，但胡金榮形容「伯伯整個人不同了」。「病人不進食有好多原因，家人的陪伴、關心是重要的。」「進食也不只看份量，也會注重氣氛。」
胡金榮補充，好多病人因為孤伶伶一個在醫院，不肯進食，然後身體不好就不能出院。這是一個惡性循環。
下一個疫症前……
CASE 一 科技幫到手？
意大利的癌症中心La Maddalena Cancer Center在嚴峻疫情下，因應衞生當局的限制措施，癌病家人由本來可以「一星期陪伴八天」（即可日夜陪伴），變成除非家人可以全程不離開病房，否則不可探訪。有見及此，中心在醫生巡房時，以WhatsApp與未能探訪的家屬即時通話，交換病人情況及做醫療決定。
中心訪問了使用此服務的家人，並在期刊上發表文章。雖然他們很開心可以即時得知病人情況，和透過視像看見病人，但大部份被訪者都認為科技不可取代自己的存在，也擔心「這是我最後一次見到他／她。」
胡金榮坦言：「下一個疫症來之前，我們可做什麼，我也不知道。」不過，他覺得有幾個問題，要由現在開始思考：
1
醫院制定疫情應變措施時，應否考慮病人家屬及非醫院義工的需要？
2
如何平衡公共衞生利益及病人被探訪的權利？如何理解探訪對病人的療效？
3
如何更有效地應用科技，如機械人、投射虛擬影像等？
4
社區支援在封城或有限制措施時應如何安排？
5
醫護人員處理壓力、情緒及驚恐的準備和能力？
胡金榮醫生：瘟疫期間怎善終？
05/05