STORY：大廈火災 鄰居幫忙逃生
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Nathalie與患有認知障礙症的媽媽不同住，日常照顧交由兩個外傭負責。她一早向鄰居交代媽媽患病：「阿媽有時會曳，大吵大鬧，嗌救命，唯有向鄰居講句唔好意思，同時睇下點減輕媽咪狀況。」雖然媽媽有外傭看管，但遇到緊急情況，不得不靠鄰居幫忙。早前單位樓上發生火警，媽媽坐輪椅疏散時，遇上四個「後生仔」新住客，協助抬媽媽連輪椅落樓。Nathalie很感恩：「媽媽180磅！好唔容易，真是人性的光輝。」
火災撲熄後，Nathalie收到相熟鄰居來電，指媽媽已平安回家，但有污水入屋，晾衫繩亦燒焦了。比起外傭，鄰居更熟悉單位結構，擅於觀察狀況，這令Nathalie更安心。
個底打得好
與這位鄰居相熟始於微時，Nathalie笑言全靠「個底打得好」：「他媽媽失明、妹妹智障，以前我媽閒時會幫手照顧，煲湯就攞多碗過去。」數十年過去，照顧角色互換了。近年屋苑須強檢、媽媽吵鬧時，鄰居也會通知Nathalie一聲，關心幾句。
鄰居體諒媽媽，令Nathalie減輕不少壓力。但她明白，即使鄰居未能體諒，照顧者也要諒解，並可嘗試由自己出發，與鄰居打好關係，「我好建議大家與鄰居建立關係，打招呼、點頭微笑係基本動作，之後再係咪建立到，就係過程。」
家人怎開口？
認知障礙症人士會出現不同症狀，情緒狀況例如焦慮、多疑、發脾氣；行為問題如徘徊遊走、叫喊、重複特定行為等，都容易被鄰居察覺。
耆智園副總經理崔志文表示，鄰居如表現冷漠，大多源於不知情：「好多時鄰居並非不願關顧長者，只是不懂關顧，或誤以為認知障礙症人士患精神病。」眼見好些照顧者未必願意向鄰居透露太多，他強調：「家人和鄰居，是雙向建立的關係。」想建立認知障礙症友善社區，雙方都要行多步。
「有些家人好敏感，驚被人笑，會同鄰居話『無嘢，老人家係咁㗎喇』。但其實認知障礙症唔係咩羞恥嘅事，鄰居亦未必咁諗，係照顧者自己驚。」崔志文建議照顧者「開放啲」，主動向鄰居講解長者病況、行為及情緒問題，希望鄰居能理解狀況，甚至在關鍵時刻幫忙。
面對鄰居誤解認知障礙症病情，照顧者可以善意澄清：「可能鄰居話『佢係冇記性嗰啲嘛』，咁就要講『唔係冇記性㗎，有時佢會亂咗籠，走咗出去。有時見佢行過你門口，幫我嗌一嗌住佢？』」
鄰居怎幫手？
鄰居與認知障礙症人士家屬初相識時，毋須過問太多私隱，崔志文建議不妨簡單說句「照顧老人家唔容易，要幫手出聲啦」，及後再慢慢熟絡。
至於與認知障礙症人士的溝通和相處，則需多些技巧：
- 與認知障礙症人士碰面，可多留意其外表、衣著、喜好、出沒地方等，以便有需要時打開話題。
- 鄰里關係再密切一點的話，不妨與認知障礙症人士合照、拍片：「視覺提示對他們好重要，如果患者再見面時不認得鄰居，可以透過相片提醒他們，打開話題。」
- 認知障礙症人士難以接收新資訊，記憶力及判斷能力下降，尤其獨居者更需要關懷。如鄰居知道有合適社區活動、健康檢測，可「預埋」認知障礙症人士，陪同對方參加，讓對方投入社區。
- 再熟絡一點的話，鄰居可為長者家居進行小改動，讓對方建立更便利、安全的生活。例如幫忙添置壞了的家品、送贈抗疫物資、提議對方租借樂齡科技產品。
總括而言，崔志文形容以下三個「E」字，是鄰居三大可幫忙的範疇：
Engage，讓患者投入社區；
Empower，發生危機時幫忙把關，支援家人；
Enable，讓患者繼續住在理想的居所。
行為有異樣？
受環境因素或身體不適影響，認知障礙症人士會出現不尋常的行為表現，街坊在餐廳、巴士站、銀行等也可能遇到。
此時可留意對方需否協助：例如聽見認知障礙症人士與家人吵鬧，發生爭執，可問候一下了解情況。當患者見到第三者，情緒會較為平定。
又例如見到認知障礙症人士忘記所住單位，在大堂或走廊徘徊，甚至在不適當的時候如凌晨外出，可關心他們去哪兒，陪同他們回家，並通知其家人要留意情況。
面皮要夠厚
認知障礙症人士有可能抗拒陌生人的協助，崔志文解釋，患者也是「人心肉做」，而且比一般人容易不安：「可能你來歷不明，佢亦唔明你幫佢啲乜。」他建議鄰居以認識朋友、而非給予幫助的角度出發，「可以講：『我都住喺附近，想認識吓鄰居，我可唔可以認識吓你，交個朋友？』比起問：『見到你行嚟行去，有冇嘢幫到你？』會冇咁冒犯。」
認知障礙症人士容易講晦氣說話，表現抗拒。崔志文坦言，當鄰居一再被拒絕，也許沒信心再施予援手，他鼓勵大家「想幫手，面皮要夠厚」。如嘗試數次也難以溝通，可找社工或專業人士協助。
懷疑遇到走失長者？
崔志文曾訓練不少專業人士應對認知障礙症患者。他相信管理員、巴士司機，以至一般途人大部份非不願幫忙，只是他們不懂得如何幫。他建議可循三個步驟處理：
認知障礙症患者對不熟悉的人和物都容易感到不安，因而可能會發脾氣、或想走開。
崔志文建議看見四處張望、懷疑是走失的患者時，可先報上自己姓名，然後查詢稱呼，此後多稱呼對方，讓他感覺你們是互相認識的。取得信任後，才查問更多資訊，予以幫助，切忌心急「幫倒忙」。
社工：留意長者外觀
博愛醫院社會服務副總監（安老服務）單淑勤多年來都在社區支援認知障礙症人士。她強調，認知障礙症中後期患者作簡短對答時，也可以十分流暢，行動大致自如。當長者在街上有以下異狀時，可能是走失，不妨多加留心並上前關心：
留意長者的神情：是否一臉茫然，六神無主地四處問路？
留意長者的衣著：例如正值上班上學時間，婆婆卻只穿著家居服和拖鞋說要回家，是否有點奇怪？
嘗試了解長者的行蹤︰長者從哪裡出發？他要去那個地方的原因？
「當你有理由相信遇到的是走失長者，記得要先安撫長者的情緒，讓他感到安全。並且告訴長者你會找可信任的人幫手，然後報警求助。」單淑勤指出。
認知障礙症人士可豁免刑責？
律師蘇文傑在「世界認知障礙症月：醫社與你 跨越逆境」論壇上，解說認知障礙症人士一旦惹上官非，會有什麼法律後果。他指視乎罪行性質和案情輕重，執法機構和法庭有不同處理方法。
1. 性質輕微的案件
視乎罪行嚴重程度和長者背景，有機會不用上庭；或者即使上庭，也不用受審：
自2008年起，警方將青少年警司警誡計劃引伸到長者。如果長者初犯、年滿65歲，而且所犯的罪行性質輕微，例如偷竊低價值物品、輕微肢體碰撞等。警方有機會酌情運用「總警司警誡」處理，不會提出起訴，長者不會留案底。
2. 性質嚴重的案件
例如傷害他人、嚴重性罪行等。即使長者患有認知障礙症，律政司同樣會提出檢控。但在法庭上，辯方可以請求索取至少兩份精神科醫生報告，證明長者患病。但醫生意見只供參考，最終決定權在法庭：
《刑事訴訟條例》第75條規定，如果法庭信納醫生意見，裁定被告因精神健康問題不宜答辯或受審，會繼續調查他有否作出被指控的作為。如果有，法庭會視乎醫生意見決定處置方式，例如判入院令。
CASE
87歲伯伯被控在院舍用鋼架襲擊兩名院友。陪審團認為他不適合受審，但裁定他的確有做出犯罪行為。醫生指伯伯有晚期認知障礙症，病情會持續惡化，建議他入院治理，獲法官信納。
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