「講起社區照顧者，大家首先會想起長者的兒女，最多加個鐘點。但其實長者離家時，遇上的鄰居、保安、甚至巴士站長，都擔當著社區照顧者角色。」香港老年學會高級經理黃旭熙強調，若長者在社區內不適、迷路，甚至發生危險，社區照顧者可以發揮關鍵的援助角色。

然而現今的鄰里關係較昔日疏離，到鄰居間有所交流，很可能已是因為發生衝突。黃旭熙觀察到，處理衝突時，香港人偏好向第三方投訴，讓保安、警方等代為出頭，而非直接調解、溝通，「平時大家關上門不溝通，一開波就搵管理處處理，反而容易令鄰里關係更惡劣。」

他認為更好的做法，是先理解長者行為問題的成因：「例如長者電視開得好大聲，可能係因為聽覺不靈光，佢自己未必知。如果儲好多雜物，可能係缺乏安全感，想搵嘢包圍自己。」他建議鄰居先釋出善意，從對方角度出發溝通。如果不奏效，再找社會服務機構介入。

如果是一些簡單問題，例如搬搬抬抬，鄰居可以獨力幫手。但一旦碰上比較棘手的問題，例如囤積、噪音、遊走，甚至是虐老，鄰居未必處理到。初步了解情況後，可以找社工幫手。

社署轄下多個服務單位會跟進社區長者問題，但分工不同。如發現隱蔽長者、認知障礙症長者有異樣，或是懷疑受虐，可聯絡長者地區中心、長者鄰舍中心；精神健康、囤積問題，則由精神健康綜合社區中心（ICCMW）負責。

但即使搞不清楚權責誰屬，鄰居也不用苦惱。因為各個中心之間有協作，只要向其中一間就近中心求助，社工了解情況後便會轉介合適服務，關鍵是願意開口求援。

每間長者地區中心各有一支「長者支援服務隊」，透過外展服務及社區網絡，識別有需要的隱蔽長者，然後定期家訪或電話關顧。鄰舍中心未必有外展隊，但都會有一名專責社工跟進隱蔽長者個案。

「話明係『隱蔽』長者，唔容易搵到。」浸信會愛羣社會服務處長者服務地區督導主任黃銀中強調，由鄰里發掘隱蔽長者很重要，隱蔽長者個案中，由鄰里轉介的佔了六成之多。

她的團隊會以這四個步驟，處理隱蔽長者個案：

連結：長者地區中心 / 長者鄰舍中心 / 綜合家庭服務中心

余健新指初次探訪時，如發現長者的精神狀況令人憂心，而長者又同意持續關顧，社工會立即「開file」，然後每星期至少上門或致電一次。

如問題嚴重，社工會嘗試說服長者求醫，或是與醫管局的社區精神科外展隊合作跟進：「搵精神科醫護一齊上門，幫長者做較全面的評估，睇吓有冇需要接受治療或入院。」即使病情輕微，社工亦會繼續上門跟進。如長者不願接受服務，社工便會要求房署職員巡樓時份外留意，有需要時再上門探訪。

長者也可直接到中心或致電求助，社工會於一至兩星期內，安排長者做評估，了解其精神健康狀況、抑鬱焦慮指數、獨立生活能力、家居安全等。

根據長者需要，社工會跟進約一年至一年半，有需要可安排職業治療、臨床心理輔導、肌肉訓練、上門運動訓練等。

除了社署轄下單位，不同社福機構也會提供支援社區長者的服務，內容及形式多樣化。

貓姑娘強調，服務重點是建立鄰舍網絡，不只限於「樓長」的身份：「大廈其他街坊都會幫手關顧，試過有長者個電話聯絡唔到，就叫隔籬屋幫手敲門。」中心不時收到街坊電話，指隔壁長者狀態不好，社工便會上門了解。

如想成為樓長，或者想知哪區有樓長，可往當區社福機構查詢或在CIIF網站查看。

一位獨居伯伯原任職清潔工，因身體原因辭職，只靠長生津和積蓄維生。住在板間房的他，本來很抗拒關愛大使來訪，往往只願意談一兩句就關上門。

關愛大使堅持多次探訪後，發現伯伯很想去社福機構領取免費飯盒，但擔心儲了十多萬元「棺材本」，會不合資格。大使於是帶他問清楚，機構職員指他沒有入息、資產不算多，是可以取飯的。伯伯很開心，性格也變得開朗，很信任這位街坊，每次探訪都不捨得街坊離開。