長者身體機能衰退，記憶力、聽覺、視力及認知能力均下降，無法仔細閱讀藥品標籤、難以分辨藥物的顏色與形狀等，容易忘記服藥或重複使用，因而得不到應有治療效果。

不了解藥物的作用和常見副作用，用藥觀念不正確，導致服藥依從性低，出現自行調藥、停藥、同時服用多種處方及非處方藥、服用久存藥物或贈藥等情況。

受本身病患影響，中樞神經衰退例如認知障礙症、柏金遜症、中風等，長者未能遵從醫生用藥指示。

「我十年以來一直沒有用過！」陳婆婆堅持把家中積存的脷底丸退回藥房，原來她一直不知道脷底丸的正確使用方法，甚至不知道心絞痛的徵狀。

脷底丸屬救命藥，病人毋須每天服用，但必須隨身攜帶，以防心絞痛突然發作時可即時使用，紓緩痛楚。由於每次覆診時醫生都會處方，病人容易積存藥物，但這藥開蓋後有效期縮短至八星期，要適時處理過期藥。

「醫生開的藥我吃了比不吃時還差，我當然不吃！」五十多歲的士司機強哥有高血壓、冠心病、糖尿和痛風，但經常不按醫生吩咐服藥。

原來降血壓的利尿藥令他經常上廁所，阻礙開工；服心臟藥後咳嗽得很厲害；吃痛風藥後卻感到關節更痛。痛風藥是預防藥物，應該每天吃，痛風發作時才吃反而增加痛楚。經藥劑師解釋及醫生轉開較少副作用的藥物，強哥聽話服藥後病情好轉。