香港中文大學醫務中心顧問醫生、公共衞生醫學專科醫生蔡曉陽喜歡以汽車比喻身體：「汽車零件就等於我們的內臟，而司機開車的習慣會影響車子的壽命。」落地超過六年的汽車需年年檢驗才獲續牌；人到了某個年紀也應該開始做身體檢查。

「一個人的身體從出生起，若一直沒甚麼問題，生活習慣正常，沒有捱更抵夜，35歲會是個分水嶺。過了這個歲數，身體機能開始下降，所以最好在40歲前開始做第一次身體檢查，一旦有甚麼不妥便盡早『維修』，保持性能良好，以減少將來入院次數。」

從醫學角度看，每年做一次身體檢查是最好的。最理想是先見一見自己的家庭醫生，了解一下基本身體狀況，再按個人生活模式、病歷、高危因素、家族病史等，決定做甚麼檢驗項目。即使貪方便選擇套餐式檢查，家庭醫生也可因應各人狀況建議是否需要加驗些甚麼項目。「例如較少套餐包驗的維他命D，可估算身體是否有足夠鈣質，再推測患上骨質疏鬆的風險。」蔡曉陽特別提醒大家，好好利用診金便宜的公立診所，長者也可以用醫療券，每年驗些不同項目。不過最重要的是檢查後必須要有醫生講解和分析，有需要再作轉介和跟進。

香港大學家庭醫學及基層醫療學系系主任林露娟教授強調，今日的檢驗結果沒有問題，不代表問題不會於明天出現。不可以這次驗出沒有問題，便繼續維持不良的生活習慣。「預防勝於治療是很好的觀念，但健康是一個複雜的概念，身體檢查基本上就是要在健康的人當中找出病人。」

況且每一項檢查都不是百分百準確，結果只限於檢查的當時當刻：而任何檢測的參考值，都是以95%的人的「正常值」去訂定，不會一成不變。你是餘下的5%，並不代表不正常。因此，當驗出異常時，也不用過份焦慮。事實上不少檢驗項目，即使結果超出參考值，也不等如有問題，好像尿酸，只要沒有痛風病徵，數值高低影響不大；電解質如鈉、鉀、氯化物，根本就有太多因素會導致指數過高。

假若需要跟進行動，要平衡風險與機率。舉例說，一般人不知道靜態心電圖對於臨床診斷有用，但是無篩查心臟病的作用，但如果圖表顯示出有些許古怪，可能會忍不住去做進階的運動心電圖，但其實這亦只有低於50%機會可以找出心血管病人。 

林露娟解釋道：「50歲以上的人，好多的心血管都有收窄。老實說，收窄超過50%才需要特別注意，但假如電腦掃描照出你的心血管收窄了20%，你會如何？開始服用抗血小板藥亞士匹靈以抑制動脈血管壁凝血？但亞士匹靈有副作用，可能會造成胃痛甚至胃出血，而且連續服藥十年，只是將十年內的冠心病發病率由20%降至14%。」錢花了、輻射吸收了，留下了焦慮和兩難。

另外，有些不好的東西如乙型肝炎和帶狀疱疹病毒等，或經精密醫療儀器見到好細微的異物存在於身體之內，不等於會病發，可能終此一生都只是潛伏，它們只是身體的一部份，往往一生相安無事。知其存在，明白要監察及如何預防病變或惡化即可。

林露娟說：「全民留心自己的BMI和血壓，保持在理想範圍，其實已能有效減低患上心血管和糖尿病的風險。」個人健康管理，由這裡開始。

HOW？如何為父母選擇身體檢查項目？

本身已70歲的香港中文大學賽馬會老年學研究所所長胡令芳教授說她一生只做過一次身體檢查。「做基本身體檢查，量體重、度血壓、驗血沒有壞，但對於長者來說，檢查必須是全面性的，涵蓋身體、心理、社交和功能性。」她說。

我們會按階段檢查嬰孩的成長、發展、視力、聽力等，以確保他們正常生長，沒有發展問題；老人的身體機能隨年月退化，所以子女亦應該安排他們定期做針對性的檢查，盡可能減慢退化速度，讓他們趁還有能力時，安排好自己餘下日子的生活。

身體方面，定期量體重，避免過重加重器官及關節負荷；度血壓，降低患上心、腦血管病的機率；驗血糖以預防糖尿病；驗骨質密度以監測骨質疏鬆危機；75歲前維持大腸癌篩檢。這些都可以。

但事實上，好多檢驗項目的指標，不及年齡增長的風險大。例如膽固醇水平，30歲時可能膽固醇水平越高，患上心血管病的風險越大；但到80歲時，無論膽固醇水平是高是低，患上心血管病的風險都不會減少，這時驗血驗膽固醇便變得沒有意義，搞不好又要多吃降膽固醇藥，加上記憶力衰退，吃多吃少「亂晒大籠」。

骨質密度檢查

雙能量Ｘ光骨質密度檢查 （Dual-Energy X-Ray Absorptiometry，即DEXA） 

針對：骨質疏鬆

方法：以兩種不同能量水平的X光去掃描腰骨及大腿骨，因應不同密度的骨質對X光有不同程度的吸收，以推算骨質密度

標準：根據世衞標準，與健康年輕人的平均骨質密度相比，差值達到或者超過2.5個標準差﹙–2.5或更低﹚即為骨質疏鬆

風險：微量輻射

US  美國預防醫學服務工作小組 B級 建議年滿65歲的所有婦女接受骨質密度測試。未滿65歲的停經婦女，如果經臨床評估有較高骨質疏鬆風險的，也應接受骨質密度測試。

肌肉機能評估

記憶力衰退是很多老人的問題，有關嚴重腦退化至有認知障礙，前文已有所述，子女必須留意父母可有相關徵狀。老人的另一項挑戰是機能退化，包括常見的肌肉流失和少肌症，會影響簡單如上落樓梯、洗澡、買菜等日常生活的個人活動能力。大家可問問父母下列簡單問題，了解他們的情況。 

至於其他器官的退化，出現問題時都應該立即作出檢查。例如視力模糊，老花、青光眼、白內障，全部有方法處理。聽力不佳，可以大大影響社交活動，讓醫生檢查耳道，做聽力測試，簡單的戴助聽器便可解決問題，如果是因腦退化和其他慢性病影響聽力，亦可針對性處理。

牙醫也是必須年年見的。胡令芳說：「好多長者因為牙痛、咀嚼困難等就寧願不吃，結果導致營養不足 ── 蛋白質不足會影響肌肉，維他命不足會影響大腦，後果可大可小。」

老人抑鬱也不可小覷。抑鬱症是一種情緒障礙，患者會持續感覺悲傷。長者要面對退休、退化到喪偶等問題，假如因個人性格、腦細胞的神經傳遞物質失衡、或得到的支援不足而處理不到負面情緒，最差的情況可能會導致老人自殺。根據香港撒馬利亞防止自殺會的公佈，2018年60歲以上自殺死亡個案共有353宗，佔總自殺死亡數字36.96%。所以一旦發現老人有情緒問題，應盡快尋找專業人士的幫忙。

胡令芳認為，總之60歲後，有病主動求醫，無病無痛就該著手改善生活習慣。「60歲前要工作，可能日日只可食快餐。但一個人退休後便有好多空間可以選擇食物、做運動和睡覺。」顧好這三件事，比年年驗身更重要。

長者身體檢查資料