「長者就算講自己的問題，首先都唔係諗自己，而係件事對家人有咩影響？會唔會令家人被捕？雖然嗰個係施虐者，但都係佢家人。」
疫下困獸鬥
2018年⾄2020年期間，香港婦女中心協會收到涉及親密伴侶暴⼒的求助個案，增加了一成。有受虐者因擔⼼染疫，抗拒使⽤如收容所等危機⽀援服務，使她們更難獲得協助。
今年初疫情大爆發下，東華三院芷若園的虐老求助數字卻沒有明顯上升。社工隊長吳劍珊解釋，因為大部分虐老個案都是經專業人士轉介，或是由外展隊落區主動接觸，但疫下很多社區服務停頓，長者中心縮短開放時間，「即使社區有呢啲（虐老）個案，都更難搵服務。」
她坦言，嚴峻疫情增加長者的受虐風險：
1
經濟環境差
「多咗人失業，開工不足」，致家庭壓力大
2
衛生習慣衝突
處理防疫時有不同意見，例如「後生可能好介意，老人家返到屋企冇即刻換衫沖涼」
3
社交距離措施
長者外出機會減少，與同住家人「困獸鬥」，增加雙方磨擦
4
長者難求助
「過往老人家可能喺公園徘徊，街坊見到唔對路就關心吓，或者帶佢去求助。但當公園都唔開放，呢班長者會去邊呢？」
冰山一角
本港針對虐老問題的數據不多，香港基督教服務處於2002年發表的研究指出，至少有5.39%長者人口曾受虐待。這個數字脗合世衞估算，即全球約有4%至6%長者曾在家中受虐。
根據香港人口推算，每年約有十萬宗虐老個案，但去年社署僅接獲385宗新呈報個案。
多間受訪機構及前線社工都指，呈報數字只是冰山一角。
芷若園社工隊長吳劍珊指，大部分虐老個案都不是長者自行求助，而是由警方、醫護人員或街坊鄰舍轉介。
家屬求助數字也不高，若果家人是施虐者，並與長者同住，通常很少求助。但一些與長者分開住的子女，若發現同住家人虐老，求助機會較高。
吳劍珊強調：「（處理）虐老真係要大家幫手。」雖然長者是成年人，但未必懂得求助，「唔好嫌長氣，多關心一句，長者未必願意主動講，但當有人關心，佢哋就會肯講。」
CASE
1 / 1
婆婆與脾氣暴躁的兒子同住，長期忍受言語及肢體暴力。有一次，他將婆婆的所有物品扔爛，並威脅稱：「再唔走我就殺死你！」她很害怕，慌忙離家後，一直在天橋徘徊。徘徊期間，有途經街坊發現婆婆不對勁，頭耷耷、六神無主，遂上前查問。
婆婆表示不敢回家，怕會被兒子殺掉，覺得走投無路，打算跳橋自盡。街坊聞言立即帶婆婆向區議員求助。
芷若園接手後，才發現婆婆的媳婦與孫女也曾受虐，但她一直懵然不知。求助初期，婆婆很擔心兒子會惹官非，社工解釋除非她有即時生命危險，否則會尊重她的意願，決定是否報警。
輔導過程中，社工與婆婆回憶兩母子相處的時光，了解她是否願意繼續這樣生活下去，還是尋求其他解決方法。
阻礙長者求助的原因
1
缺乏虐老認知
- 很多長者沒有「虐老」的概念，受虐時不知如何求助，「例如屋企人態度好差，當佢冇到、阻住地球轉，長者都未必意識到係虐老。」
- 面對親密關係的性暴力時，長者認為有責任滿足配偶的性需要，不知道可拒絕，也不能理解「丈夫強姦自己」這個概念
2
保護施虐者
不了解社工的虐老處理方法，以為求助等同報警，令施虐者面對嚴重後果或刑事責任
3
傳統觀念
認為被家人虐待「好醜」，為顧及面子，不想家醜外傳
4
受虐是命運
認為被子女虐待是「前世欠咗佢」，只好忍受
5
自責
認為被子女虐待是自己的責任，「係咪我教得唔好，令到佢咁樣對我呢？」
吳劍珊指，芷若園收到求助後，未必會向社署「虐待長者個案中央資料系統」呈報，因為很多長者不明白呈報原因，擔心會連累施虐的家人，「佢哋好alert（警覺），呢啲位特別小心」。
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社工會解釋呈報原因及影響，希望長者安心：
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如何鼓勵不願求助的長者？
疑慮一：害怕家醜外傳、施虐家人被捕
除非長者有嚴重的即時人身安全危機，否則社工會保密，不會向社署呈報或報警
疑慮二：認為被家人虐待是小事，外人未必明白，希望大事化小
若長期啞忍，施虐者只會變本加厲，因此應盡快求助以免事件惡化，釀成悲劇
疑慮三：生活及經濟上都需要依賴施虐者
社工會用不同方法介入，不一定要長者離開原有居所
疑慮四：長者認為自己不久人世，寧願忍讓包容
每個人都有權活得有尊嚴，不在於壽命長短
資料來源：芷若園
照顧照顧者
CASE
1 / 1
一名七旬婆婆長年在家中獨力照顧患晚期認知障礙症的丈夫。由於沒有扶抱工具，瘦小的婆婆要扶抱高大的丈夫，感到非常吃力。有時扶丈夫離床，她會要求丈夫一起「出力」，他卻沒有反應。婆婆覺得很委屈，認為丈夫故意不配合：「明明可以自己企起身，點解唔做呢？」她向芷若園社工坦言：「有時頂唔順，我都會拍吓佢。」
在社工建議下，婆婆開始帶丈夫去日間護理中心，讓自己有喘息空間，閒時去長者中心參加活動，夫妻關係亦得以改善。
香港大學於2010年發表研究，訪問了122名認知障礙症長者的照顧者，發現分別有62%及18%照顧者，過去一個月內曾對長者施以言語及身體虐待。而照顧壓力愈大、施虐可能性愈高，尤其是同住、缺乏家傭支援的照顧家庭。
「施虐者都知道唔應該咁做，佢都唔想咁做。當支援唔夠，自己都頂唔順，就會有虐老風險。」
吳劍珊認為，不少照顧者因不了解社區支援服務，獨自面對壓力，沒有喘息空間。例如曾經有位女士來電求助，指患認知障礙症的媽媽記性不好，天天不停致電問東問西。若果她因工作忙碌而沒聽電話，媽媽就會埋怨：「你又唔理我啦！」雖然她很疼錫媽媽，但認為自己的付出不被體諒，覺得「頂得好辛苦，就嚟頂唔順」。
吳劍珊指，很多照顧者並非有心傷害長者，但「年年月月咁照顧，睇唔到出路」，一旦壓力爆煲便可能「頂唔順」。